¿Está reduciendo? No descuide la seguridad

Por qué la seguridad en el desmantelamiento es tan importante como la seguridad en la instalación

Demasiadas personas pasan por alto la seguridad en el desmantelamiento, y eso se nota. Scott Thompson, del Grupo Gerritsen del Reino Unido, explica por qué esta fase final del proyecto requiere el mismo rigor que la instalación y cómo una planificación proactiva evita riesgos importantes.

Por Scott Thompson, Director de Salud y Seguridad - Gerritsen Group UK

"En mi carrera, he visto cómo se producían más incidentes durante las fases finales de un proyecto que durante la construcción inicial. ¿Por qué? Porque demasiada gente trata el desmantelamiento como una formalidad y no como una fase que conlleva sus propios riesgos".

La idea errónea de que la seguridad termina tras la entrega

En los entornos industriales, los protocolos de seguridad se aplican rigurosamente durante la construcción, la puesta en marcha y la instalación. Eso es un hecho. Pero a lo largo de dos décadas he aprendido que la seguridad es igual de crucial -si no más- durante el desmantelamiento y el transporte. Por desgracia, a menudo se subestima esta fase, que se percibe como el "final de la línea" en lugar de una operación controlada y de alto riesgo por derecho propio.

He participado en docenas de proyectos internacionales en Europa y el Reino Unido, y he visto de primera mano lo que puede salir mal cuando el desmantelamiento es precipitado, está mal coordinado o carece de una estrategia de seguridad estructurada. Precisamente por eso, en SSMI -junto con nuestro socio estratégico Gerritsen Group- situamos la seguridad en el centro de cada operación. Nuestro enfoque exhaustivo y disciplinado garantiza el estricto cumplimiento de las normas de salud, seguridad y medio ambiente, combinando las mejores prácticas del sector con una gestión proactiva de los riesgos, desde la planificación hasta la ejecución.

1. Desmantelamiento: la zona peligrosa que se pasa por alto

Durante el desmantelamiento, los sistemas suelen estar aún energizados. La presión hidráulica, la corriente residual, la energía mecánica almacenada... todo ello puede plantear graves amenazas. A diferencia de la instalación, en la que los componentes están limpios, calibrados y colocados en una secuencia controlada, el desmantelamiento tiene que ver con:

• Sistemas envejecidos con desgaste
• Modificaciones desconocidas realizadas a lo largo del tiempo
• Cargas inestables o puntos de anclaje deteriorados
• Circuitos o cableado eléctrico bajo tensión, incluso en instalaciones que ya no están operativas.
• Alteraciones en las estructuras que albergan los equipos, lo que a menudo significa que no pueden retirarse de la misma forma en que se introdujeron.
• Cambios en la normativa de seguridad, lo que puede significar que los métodos de trabajo utilizados para la instalación ya no estén permitidos. Por tanto, hay que adoptar un nuevo enfoque.

Demasiados equipos tratan el desmantelamiento como un trabajo de ingeniería inversa, pero no es así. Es una operación crítica que requiere su propia evaluación de riesgos y una planificación metódica.

Perspectiva del proyecto: Involucre a su experto interno desde el inicio

Siempre que sea posible, asegúrese de que alguien de su organización esté disponible en el sitio durante la fase de desmantelamiento — alguien que conozca los diseños originales del sistema, las modificaciones realizadas y la infraestructura de servicios del edificio. Puede tratarse de su Ingeniero Principal, Gerente de Instalaciones o incluso un Supervisor de Producción con larga trayectoria.

Estas personas pueden aportar información invaluable a nuestros equipos de desmantelamiento ayudando a:

• Identificar modificaciones antiguas no reflejadas en la documentación

• Localizar conexiones ocultas o de difícil acceso (agua, aire, electricidad)

• Confirmar secuencias de apagado y procedimientos de aislamiento

• Facilitar una resolución de problemas más rápida y segura en tiempo real

Su conocimiento puede agilizar notablemente el proceso de desmantelamiento — reduciendo retrasos, evitando riesgos innecesarios y asegurando una transición más fluida y segura.

2. El enfoque de SSMI y el Grupo Gerritsen: la seguridad empieza por la evaluación

Antes de levantar cualquier herramienta, comenzaré con una evaluación completa de la seguridad previa al proyecto. Esto implica

• Revisar los protocolos de seguridad específicos del emplazamiento de la instalación anfitriona.
• Consultar las regulaciones de seguridad gubernamentales locales, que cada vez más siguen OSHA (post-Brexit) en lugar de las normas históricamente más estrictas del Reino Unido. En Gerritsen solemos aconsejar y defender las normativas más estrictas.
• Analizar el tipo, el estado y la posición de cada activo programado para su desmantelamiento.
• Creación de planes de seguridad y desmantelamiento a medida para equipos de alto riesgo o disposiciones complejas

Suelo decir: "Primero entiende lo que debes hacer, luego podrás entender cómo debes hacerlo"

3. La fase de transporte: un riesgo, no una rutina

El transporte no es sólo logística. Cuando no se realiza respetando estrictamente las normas de seguridad en el transporte - por ejemplo, asegurando correctamente la carga - se convierte en un grave peligro en movimiento. Afortunadamente, SSMI se beneficia de una excelente asociación con Gerritsen, que ha sido el proveedor de transporte de confianza para cargas excepcionales y a gran escala durante más de 25 años.

El equipo que ha sido asegurado con seguridad en un lugar se vuelve inestable una vez levantado, girado o transportado. Cada plan de transporte que apruebo incluye

• Distribución de la carga y análisis del centro de gravedad
• Comprobaciones de conformidad técnica para transporte pesado
• Enlace con las autoridades locales de transporte para la aprobación de rutas y permisos
• Inspección in situ de trincajes, aparejos y cajas antes de la salida.

Uno de los incidentes que investigué tenía que ver con una carga sobredimensionada que no estaba bien sujeta, a pesar de haber superado un control visual. ¿Cuál era la causa? El método de sujeción de la carga a su bastidor de transporte por parte del fabricante no tenía en cuenta correctamente el desplazamiento dinámico de la carga. Colaboramos estrechamente con el fabricante para mejorar el método de sujeción del bastidor de transporte y actualizamos nuestros procedimientos operativos estándar esa misma semana.

4. Controles proactivos: instrucción e intervención

En mi función, creo que la seguridad no es sólo un marco, es una obligación, y en SSMI y Gerritsen es una cultura. Antes de la ejecución, dirijo las reuniones informativas del equipo para asegurarme de que todos comprenden sus funciones, los riesgos y los controles establecidos.

Durante la ejecución del proyecto, realizo observaciones en directo y ajustes en tiempo real. Si las condiciones cambian o se presenta un nuevo peligro potencial, nos detenemos y volvemos a evaluar. En SSMI y Gerritsen, creemos firmemente que tomarse 30 minutos para reevaluar es una pequeña inversión en comparación con las posibles consecuencias de un incidente de seguridad, incluidos varios días de interrupción y un cronograma de proyecto comprometido.

5. ¿Qué está en juego? Algo más que el cumplimiento de las normas

Para los clientes, la seguridad es a menudo una cuestión de cumplimiento. Pero para nosotros es la base de la excelencia operativa. Cuando la seguridad está integrada en todas las fases -incluido el desmantelamiento- reducimos el riesgo de:

• Lesiones
• Retrasos
• Daños a los activos
• Riesgos legales
• Pérdida de reputación

Según mi experiencia, los proyectos de mayor éxito son aquellos en los que la seguridad no es reactiva, sino que está integrada en el ADN del proceso.

Reflexiones finales

A los jefes de proyecto, responsables de adquisiciones y jefes de operaciones que lean esto: no traten el desmantelamiento como algo secundario. Incorporen pronto a su equipo de seguridad. Deje que SSMI y Gerritsen le ayuden a evaluar los riesgos, trazar los controles y guiar el proceso desde la base. Porque si se planifica la seguridad, se planifica el éxito.

- Scott Thompson
Director de Salud y Seguridad, Gerritsen Group UK
Más de 20 años en desmantelamiento industrial global y seguridad en el transporte

¿Quién es el autor de este blog?

Scott Thompson es Group Health and Safety Manager en Gerritsen Group UK / Speedrite, con sede en Sunderland, Inglaterra. Con más de veinte años de experiencia práctica en el desmantelamiento industrial, la reubicación y la instalación de equipos de proceso complejos, Scott aporta un enfoque riguroso y proactivo a la seguridad y salud ocupacional.

Con certificación NEBOSH y miembro registrado de IOSH, Scott ha desarrollado e implementado políticas SHE (Safety, Health & Environmental) en una amplia gama de industrias y proyectos de alto valor superiores a £1 millón. Realiza evaluaciones de riesgos en profundidad, formula estrategias de seguridad específicas para cada sitio y garantiza el cumplimiento tanto de las normas del Reino Unido como de los estándares internacionales, incluidas las regulaciones OSHA.

Como formador certificado C&G 7407, Scott también imparte capacitación profesional en seguridad y desarrolla materiales de curso a medida para equipos en terreno. Reconocido por su capacidad para comunicarse con claridad en todos los niveles, combina experiencia técnica con sólido liderazgo de proyectos — asegurando que la seguridad no sea solo un requisito, sino la base del éxito operativo.

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